Byens hukommelse ligger i materialerne
Det velkendte udtryk “less is more” kom for alvor til sin ret, da tegnestuen VEGA Landskab gik ombord i projektet Lemvig på Bagsiden. Den idylliske by i Vestjylland havde gennem tiden undergået så mange mindre transformationer at den mest af alt havde brug for assistance til at udvælge få, stærke materialer til at fortælle byens egen historie
Slidte, næsten blanke brosten møder nye, svagt rosa granittrin fra Bohus, elegant produceret med afrundede kanter, så belægningen samlet set fremstår som om, den altid har været der. Helt lydløst sørger materialerne for at fortælle både byens beboere og gæster historien om havnen, handelen, håndværket og de mennesker, der har brugt byen gennem generationer.
"Vores fornemmeste opgave var at finde Lemvigs eget vokabular, allerhelst ved at genanvende eksisterende materialer" fortæller Anne Dorte Vestergaard, stiftende partner i VEGA Landskab om Lemvig på Bagsiden.
Hun beskriver, hvordan Lemvig, ligesom mange andre danske byer gennem årene har fået tilført nye lag af materialer, belægninger og designgreb, ofte med ønsket om at sætte et nyt aftryk eller få noget “de andre har”. I Lemvig valgte VEGA en anden tilgang. Et centralt dogme var ikke at tilføre materialer eller elementer, som ikke allerede fandtes i byen.
Det viste sig at være en gave.
Fordi kommunen tidligere havde brudt dele af det gamle havnemiljø op, lå store mængder brosten og chaussésten allerede til rådighed. Materialerne kunne genanvendes uden indkøbsomkostninger og samtidig videreføre en fortælling, som allerede fandtes i byen.
Sten som ballast
Et fint eksempel er brugen af "Nordisk Mix" – en blanding af brosten, som historisk findes i mange danske købstæder. Gennem århundreder fungerede stenene som ballast i handelsskibe. Som handelsnation sejlede vi ud med varer og fik sten med tilbage fra de forskellige handelsdestinationer for at sikre vægt og stabilitet på hjemrejsen.
Dermed bliver stenene i sig selv et fysisk spor af byens historie.
"I det her tilfælde fortæller materialerne faktisk historien om, hvad Lemvig kommer ud af," siger Anne Dorte Vestergaard.
I Lemvig blev dogmet om ikke at tilføre noget nyt afgørende for projektets identitet. Natursten blev ikke brugt som dekoration, men som en forbindelse mellem fortid og nutid.
Ved Musikskolepladsen, arbejdede VEGA med et mere legende udtryk. Her havde kommunen tidligere etableret store asfaltflader, og kombineret med målgruppen for Musikskolen tillod det et mere grafisk og legende greb. Løsningen blev en cirkulær markering skåret ind i asfalten, omgivet af naturstensbelægninger. Resultatet blev et byrum, hvor det historiske og det nye, gamle spiller sammen uden at konkurrere.
"Når man arbejder med stærke historiske materialer, handler det om at træde i baggrunden og lade materialerne fortælle historien," forklarer hun.
Målet var ikke at skabe noget, der så nyt ud. Tværtimod.
De bedste løsninger opstår ifølge hende, når et byrum opleves så naturligt, at det nærmest virker selvfølgeligt.
Når det nye får lov til at synke ind i byen.
Kend din kontekst
Det kræver imidlertid en forståelse af materialernes karakter og VEGA Landskab tager den erfaring med sig, at granit er meget forskelligt fra hinanden - inden for bjergarten. Ligesom træ findes i mange arter og kvaliteter, rummer natursten, herunder granit, store forskelle i farve, struktur og udtryk. Hun pointerer to ting omkring sit arbejde med natursten:
"Generelt så mener jeg, at den robusthed, slidstyrke og holdbarhed, natursten har som udendørs belægning, ofte bliver undervurderet. - Og mængden af måder, man kan genanvende, redesigne og nydefinere materialets formål på, er ganske enkelt "mageløs”, siger hun og fortsætter:
“Hvis man vælger den forkerte sten, en sten, som ikke matcher konteksten, kan resultatet virke fremmed for stedet og i værste fald skæmme det eksisterende miljø”.
Derfor handler arbejdet med natursten for hende i høj grad om at aflæse området, forstå dets historie og vælge materialer, som viderefører de kvaliteter, der allerede findes.
Projektet i Lemvig omfattede syv steder i byen, hvoraf VEGA Landskab fik mulighed for at arbejde med fire. Ambitionen var ikke at skabe ikoniske enkeltprojekter, men at binde byen bedre sammen og styrke de eksisterende kvaliteter.